Pasning af orkideer
Herunder har jeg forsøgt at lave en hurtig lyn guide til generel pasning af orkideer. Du kan læse om vanding, lys og gødning. Du kan bruge denne guide som rettesnor, for størstedelen af de orkideer du kan finde i supermarkeder og normale blomsterhandlere, ja, og i vid udstrækning egentlig også størstedelen af de orkideer der er til salg her på siden. Har du dog med en vildtlevende (botanisk) orkide, eller bare en meget speciel type at gøre, bør du dog søge information om den specifikke art eller hybrid du har med at gøre, da den kan have specielle krav for at trives!
Nå, nok om det, indledningsvist er det nok godt at vide lidt om hvordan orkideer vokser i naturen for bedre at kunne forstå hvorfor pasning af orkideer ikke er det samme som pasning af andre planter, så jeg starter lige med at ridse tre typer orkideer op:

Epifytterne - De træ-levende
Langt størstedelen af de vildtlevende (eller botaniske) orkideer er epifytter. Det vil sige at de vokser på andre levende planter – oftest træer – hvor deres rødder ”kravler” på træets bark og holder orkideen fast. Orkideen er ikke en snylter, da den ikke tager næring fra træet, men blot bruger det til at blive hævet lidt fra skovbunden for at komme op i lyset.
Når orkideernes rødder sådan lever i det fri frem for i den fugtige jord, får de selvsagt ikke så meget vand som jordlevede planter får, da ”vandingen” af orkideer i naturen foregår ved regnskyl, dug eller tåge, og eftersom disse fænomener ofte er relativt kortvarige, tørrer orkideens rødder ofte hurtigt ud efter vandingen. Ligeledes er mængden af næringsstoffer de epifytiske orkideer får ikke så høj, da der ikke sker de samme nedbrydningsprocesser omkring rødderne, som der gør i jorden.

Lithofytterne - De sten-levende
Andre orkideer er det man kalder lithofytiske, hvilket vil sige at de vokser direkte på sten, hvorved de lever under nogenlunde samme forhold som de trælevende orkideer. Dog med den undtagelse, at næringsniveauet ofte er endnu lavere, og at de kan blive udsat for væsentligt højere lysniveauer.

Vanding
Når du vander dine orkideer er det vigtigt at du prøver at imitere forholdene de lever under i naturen. Langt de fleste orkideer i de danske hjem er hybrider af arten Phalaenopsis, der for det meste lever epifytisk og enkelte lithofytisk. Altså er det vigtigt i vandingen af disse orkideer at du sørger for at rødderne når at tørre ud mellem vandingerne, og at den kompost/barkblanding du har orkideerne stående i er luftig. Typisk siger man at vanding bør foretages en gang ugentligt, ved at potten godt og grundigt gennemvandes hvorefter alt vandet skal have lov til at dræne fra. Med denne uges pause mellem vandingerne bør rødderne nå at tørre ud, og orkideen har nogenlunde samme forhold som i naturen. I de varmeste sommermåneder hvor potten vil tørre hurtigere ud kan to ugentlige vandinger være nødvendigt, og omvendt i de kolde vintermåneder, kan vandig hver 10-14 dag være nok hvis potten ikke når at tørre helt ud på blot en uge

Vandkvalitet
Mange af de vildtlevende (botaniske) orkideer er meget sarte overfor kalk og salte i vandet de får. Disse skal vandes med regnvand eller andet rent vand som omvendt-osmose vand, for at trives. Derimod er langt de fleste orkidehybrider, meget mere hårdføre. Disse typer er eksempelvis den almindelige Phalaenopsis og andre orkideer der er tilgængelige fra normale blomsterhandlere og supermarkeder. Disse kan du udmærket vande med postevand og få til at leve og blomstre i mange år.
Du kan koge dit vand for at fjerne en del af kalken. Du vil dog stadig have en væsentlig del Calcium tilbage selv efter kogning, så mit råd er enten at gå hele vejen og bruge helt rent vand, eller at du holder dig fra de sarte arter, og nøjes med at bruge postevand. Omvendt-osmose vand kan købes i butikken til 2 kr. literen, medbring bare en dunk til transport.

Lys
Der er mange der med løftet pegefinger siger at orkideer ikke kan tåle direkte sol! Dette er i en vis udstrækning også rigtigt, men det er dog vigtigt at holde sig for øje at det ikke er det kraftige lys orkideerne ikke kan tåle, men varmen. Har du dine orkideer i en vindueskarm med thermo- eller energi-ruder, kan du i langt størstedelen af året se helt bort fra denne løftede pegefinger. Dine ruder vil absorbere så meget af varmestrålerne fra solen, at dine orkideer sagtens kan klare det! Vær dog opmærksom i sommermånederne, og mærk efter på dine orkideer om bladene bliver for varme. Har du orkideer med meget tynde blade skal du være mere opmærksom, da disse nemmere bliver ophedet, og tørrer ud i solen – så ingen regel uden undtagelser. 

I samme spor er der også orkideer der ikke blot tåler, men også kræver fuld drøn på lys og varme for at trives. Disse planter har typisk meget kraftige og stive blade, et sølv/hvidligt skær på bladene eller runde sukkulent lignende blade (disse kaldes terete typer). Eksempler er orkideer i Vanda, Brassavola, Angrecum eller Laelia familierne.

Har du dine orkideer i et drivhus eller en udestue med enkeltlagsglas skal du dog være meget opmærksom, der kan du få skadet bladene på dine orkideer meget hurtigt, selv i forår og efterår, ved at have solen bagende direkte på. Her er det altså en god ide at sætte skyggenet eller lignende op for at filtrere lidt af varmen fra, eller at placere de meget lys- og varmeelskende planter yderst, så de kan skygge lidt for de andre.

Nogle orkideer blomstrer i forbindelse med, eller i slutningen af deres hvileperiode, og hvis det er tilfældet, kan du med fordel skrue op for brugen af gødning når blomsterstanden begynder at blive dannet

 Bruger du omvendt-osmose vand eller regnvand til dine orkideer, kan det være gavnligt at bruge orkidegødning i tredjedel eller fjerdedel dosis ved hver vanding (udover den normale dosis du bruger jf. ovenstående) da disse typer vand så godt som ingen næring indeholder, og det menes at de rent faktisk kan trække næring ud af orkideernes rødder.

Denne vejledning til pasning af orkideer er selvfølgelig en generalisering, og der findes en masse botaniske orkideer der har meget mere specifikke krav for at trives, men hvis du følger disse anvisninger vil du få succes med langt størstedelen af de orkideer du kan støde på.